Un equipo de patólogos, inmunólogos y oncólogos del Cancer Center de la Clínica Universidad de Navarra ha identificado un biomarcador con potencial para predecir qué pacientes responderán mejor a la inmunoterapia frente al cáncer. El estudio, publicado en la revista Journal of Clinical Investigation, se centra en las células dendríticas convencionales tipo 1 (cDC1), un tipo de célula defensiva que actúa como centinela del sistema inmunitario y que, según los investigadores, puede condicionar la eficacia de este tipo de tratamientos.
Las cDC1 desempeñan un papel clave en la activación de los linfocitos encargados de reconocer y destruir las células tumorales. Los investigadores han constatado que los tumores con mayor presencia de estas células antes de iniciar el tratamiento parecen estar mejor preparados para responder a la inmunoterapia. Por ello, analizar su cantidad y localización en las biopsias previas al tratamiento podría ayudar a identificar a los pacientes con más probabilidades de beneficiarse de estas terapias.
El trabajo ha analizado muestras tumorales de pacientes incluidos en siete ensayos clínicos, comparando los datos moleculares con la evolución clínica posterior y estudiando tanto la presencia como la localización de las células dendríticas en el tejido tumoral.
El doctor Ignacio Melero, codirector de Inmunología e Inmunoterapia en la Clínica y el Cima Universidad de Navarra, ha subrayado que "esta publicación ofrece pruebas de que la abundancia de este subtipo de células del sistema inmunitario funciona como biomarcador en múltiples tipos de cáncer tratados rutinariamente con agentes de inmunoterapia", y ha añadido que los datos obtenidos en biopsias de pacientes confirman lo ya observado en modelos preclínicos.
De cara al futuro, el doctor Álvaro López Janeiro, del Servicio de Anatomía Patológica de la Clínica, ha señalado que la investigación plantea un doble reto: desarrollar estrategias para compensar la ausencia de estas células en los pacientes que no las presentan en cantidad suficiente, y trasladar los hallazgos obtenidos mediante tecnologías avanzadas a la práctica clínica habitual.
